Fremdsprachenlegasthenie kann wie allgemeine Legasthenie nicht hundertprozentig definiert werden.
Jede Fremdsprachenlegasthenie hat eine andere Ausprägung, andere Anzeichen, andere Symptome, da jedes Kind individuelle Charaktereigenschaften, Schwächen und Stärken zeigt.
Es gibt jedoch eine Reihe von „Alarmzeichen“, die – gekoppelt und gehäuft auftretend, den Verdacht einer Fremdsprachenlegasthenie aufkommen lassen und eine Diagnostik erforderlich machen.
So kann es sein, dass ein Kind das Wort „two“ auch nach 3 Jahren Englischunterricht immer noch „tow“ schreibt, auch wenn es im Deutschen keine derartigen Rechtschreibfehler mit legasthenen Zügen macht.
Fremdsprachenlegasthenie ist ausgesprochen komplex und muss unabhängig von allgemeiner Legasthenie behandelt und ernst genommen werden.
Fremdsprachenlegasthenie beschreibt überdurchschnittlich starke und lang andauernde Schwierigkeiten beim Erlernen einer Sprache, die nicht die Muttersprache ist.
Das Phänomen geht teilweise auf Schwächen bestimmter Teilleistungen, also Voraussetzungen, die zu Lesen und Schreiben unabdingbar sind, zurück, die durch "Nachhilfe" allein nicht behoben werden können.
Dabei sind viele Erscheinungen denen der Lese-Rechtschreibschwäche in der Muttersprache ähnlich.1